Hitzfeld apuesta por Xherdan Shaqiri para revitalizar a Suiza

|06 de junio de 2010|

Suiza acude al Mundial de Sudáfrica con pocas expectativas. Se clasificó como primera de grupo tras enfrentarse a rivales no especialmente duros (Grecia, Letonia, Israel, Luxemburgo y Moldavia) y muchos son los aficionados helvéticos que temen que ocurra lo mismo que en la Eurocopa 2008, cuando los suizos eran anfitriones y quedaron apeados a las primeras de cambio.

La experiencia del entrenador Ottmar Hitzfeld es la baza a la que se agarran para conseguir una plaza en octavos tras enfrentarse a España, Chile y Honduras en la primera fase. A Hitzfield y a un jovenzuelo de 18 años que ha irrumpido con fuerza en el combinado helvético. Xherdan Shaqiri, juega de extremo izquierdo en el Basilea y destaca por su rapidez y habilidad con la zurda.

Xherdan Shaqiri nació el 10 de octubre de 1991 en Gnjilane (Kosovo) en el seno de una familia de origen albanés. De niño tuvo que abandonar su país para escapar de la guerra que asoló los Balcanes y se trasladó a Suiza en 1999. Empezó a destacar como futbolista en el SV Augst, del que salió en 2001 para fichar por el Basilea. Su paso por las categorías inferiores del conjunto rojo y azul fue fulgurante. Incluso fue nombrado mejor jugador de la Nike Cup, un torneo para menores de 15 años, en 2007.

Tras firmar su primer contrato como profesional en enero de 2009, Xherdan Shaqiri debutó con el primer equipo unos meses más tarde, en el primer partido de la temporada 2009/10. El Basilea se enfrentaba al St. Gallen y el joven extremo salió del banquillo en el minuto 62. Su primera campaña como profesional ha sido excelente. Ha jugado 45 partidos y ha marcado 7 goles entre la Super Liga Suiza, la Schweizer Pokal y la Europa League.

Junto al lateral derecho ghanés Samuel Inkoom, Xherdan Shaqiri se ha proclamado campeón de liga (superando al Young Boys de Seydou Doumbia en las últimas jornadas) y de Copa. Su tremenda irrupción le valió para pasar, con solo 18 años, de jugar con la selección sub-21 de Suiza en noviembre a la absoluta en marzo en un amistoso contra Uruguay. El chico ya había sido internacional en las categorías sub-17 y sub-18, aunque no formó parte del combinado helvético que se proclamó campeón del Mundo juvenil en 2009 en Nigeria porque era un año mayor.

A pesar de no haber disputado ni un solo minuto en la fase de clasificación para el Mundial 2010, el delantero podría ser el soplo de aire fresco que necesita Suiza de cara al futuro. Xherdan Shaqiri será uno de los jugadores más jóvenes en la cita de Sudáfrica junto a Chris Wood (Nueva Zelanda), Christian Eriksen (Dinamarca) o Vincent Aboubakar (Camerún). El atacante destaca sobre todo por su desparpajo, su visión de juego y su olfato goleador.

Lo más probable es que Hitzfeld opte por jugadores más experimentados y deje en el banquillo a Xherdan Shaqiri en el banquillo. Aun así, el entrenador alemán siempre tendrá la baza de este explosivo extremo para cambiar el curso de los partidos con su energía. A pesar de sus 1,69 metros de altura y sus 61 kilos, el chico es fuerte y aguanta los choques con los rivales. Tiene una gran habilidad en el regate, buena técnica e imparable aceleración, Xherdan es muy peligroso en sus penetraciones por la banda, desde donde saca precisos centros. También es capaz de moverse hacia el centro para descomponer la defensa rival y sorprender al portero con sus tremendos disparos con la zurda.

Xherdan Shaquiri no tiene miedo a tomar riesgos durante el partido, ya sea a la hora de marcar un gol o de asistir a sus compañeros (con el Basilea ha dado 5 asistencias esta temporada). Su cerebro procesa rápidamente las jugadas, haciendo que sea muy difícil tenerlo vigilado. Es muy joven pero tiene un talento especial. Junto a los campeones del mundo Nassim Ben Khalifa, Benjamin Siegrist y Pajtim Kasami, Shaqiri parece destinado a dar muchas tardes de gloria a la sufrida hinchada de Suiza.