Balotelli lo borda ante el Rubin para mantener al Inter en la lucha por la Champions

Mario Balotelli se sale ante el Rubin Kazan para llevar al Inter de Milán a octavos de final de la Champions League

|10 de diciembre de 2010|

Mario Balotelli es uno de aquellos jugadores que provocan, al mismo tiempo, amor y odio. Su carácter indomable lo convierte en un futbolista impredecible capaz de desquiciar al aficionado más templado. Sin embargo, es un jugador excelente, espectacular, que con un balón en los pies hace levantar al público de sus asientos.

Lo demostró ante el Rubin Kazan (2-0) en el último partido de la fase de grupos de la Champions League con un increible pase de tacón que supuso el gol de Samuel Eto’o y un lanzamiento de falta que certificó la victoria y la clasificación del Inter de Milán para los octavos de final.

“Mario no está entrenado bien”, “Mario ha estado fantástico”, “Mario?” Horrible, cerca de cero”. Cada vez que habla de Balotelli, José Mourinho dice algo fuerte. Porque para él, Mario no es como los otros. Tiene los mismos derechos y deberes que sus compañeros de equipo, por supuesto, pero también recibe la atención especial que corresponde a un niño de 19 años que tiene demasiados ojos encima en él.

Este joven nació en Palermo aunque sus padres son ghaneses y no se pudieron hacer cargo de él. Tras pasarse un año en un hospital, fue adoptado por una familia de Brescia. Mario Balotelli ha conseguido que Special One le trate de forma realmente “especial”, alternando entre el palo y la zanahoria. Veamos algún ejemplo: Cada vez que Mario lanza un inspirado ataque, una jugada de clase alta, Mourinho se levanta del banco y corre gritando para que el chico baje rápido para ayudar a sus compañeros en defensa. En cambio, cuando Balotelli comete un error trivial, José inmediatamente le anima y le apoya.

Es difícil decir si esta es la mejor manera de hacerlo rendir al máximo. La impresión, sin embargo, es que Mourinho está gestionando al delantero con grandes dotes por el bien del Inter, del jugador y de la persona.

Lo que ha todo el mundo le queda claro viéndole sobre un terreno de juego es que Mario tiene carácter. A veces peca de excesivo nerviosismo, otras es indolente y, a veces, parece provocar a opositores y partidarios.

Sus excesos podrían deberse a la necesidad de vender una imagen y no sufrir la presión. Sea lo que sea, Mourinho parece saberlo. En realidad, también lo hizo Roberto Mancini, quien le dio la alternativa en el primer equipo hace dos temporadas, al final de un campeonato ganado en el sprint a la Roma.

Los nerazzurri se llevaron a casa el título con un triunfo en la última jornada ante el Parma (0-2) pero también habían sumado a una futuro estrella a sus filas. Mario Balotelli fue promocionado desde el equipo Primavera y, de inmediato, consiguió anotar 3 goles en la Serie A y uno más en la Copa de Italia.

Antes de entrar en las categorías inferiores del Inter, este poderoso delantero de 1,89 metros de altura jugaba en los juveniles del Lumezzane, cerca de Concesio, la ciudad en la que vive la familia italiana que en 1993 recibió la custodia del pequeño Mario.

Poseedor de un gran talento, Balotelli empezó a mostrarlo a muy temprana edad. Con 15 años ya jugaba en el equipo senior del Lumezzane, en la Serie C1. Muchos clubes italianos y europeos estuvieron detrás de su contratación, pero el Inter fue más rápido. Como nerazzurro, Mario ha marcado ya 22 tantos oficiales, que deben sumarse a los 6 que ha conseguido en 15 partidos con la selección italiana Sub-21, en la que coincide con otro italiano de padres africanos: Stefano Okaka Chuka.

Su entrada paulatina en el once titular del Inter ha hecho que varios clubes se interesasen en sus servicios. En verano, Gianfranco Zola, entrenador del West Ham inglés, le pidió que se aceptara una cesión para tener los minutos que le faltarían en el Giuseppe Meazza.

Pero los campeones de Italia se negaron en redondo. De hecho, Balotelli está jugando mucho esta temporada, confirmando que es una opción fundamental para Mourinho a pesar del fichaje de Samuel Eto’o, de Diego Milito o de Marko Arnautovic.

Balotelli tiene todas las características necesarias para triunfar en el mundo del fútbol. Es rápido, potente y goza de un físico que le permite defender bien la pelota. Desde un punto de vista técnico, lo más destacado es su manera de chutar con la derecha. En el Inter de Mancini sacó todas las faltas y los córners. Con Mourinho sigue siendo una alternativa viable a los especialistas del conjunto.

Sin embargo, la marca inconfundible de Mario es la ilimitada confianza que tiene en sus posibilidades: no tiene miedo de nada, siempre intenta jugadas, incluso las más difíciles. “Durante toda mi carrera, nunca he visto a un joven tan fuerte”, dijo Samuel Eto’o, un hombre acostumbrado a decidir finales de la Champions League.

Y ¿cómo le devolvió Mario el cumplido? Tratando de chutar un penalti cometido sobre él mismo pero que iba a lanzar el camerunés en el partido contra el Palermo. No hay nada ni nadie que pueda interponerse en su camino A esto se le llama personalidad. Ahora solo falta que sea capaz de controlarla para convertirse en una piedra angular del Inter y de Italia para la próxima década.