La Angola de Stelvio Cruz se deja empatar por Mali en el partido inaugural de la CAN

|10 de enero de 2010|
La Copa África 2010, que se disputa en Angola, ya ha comenzado. Tras el trágico incidente del pasado viernes, cuando el autobús de la selección de Togo fue tiroteado a su llegada a la frontera de la ex colonia portuguesa, el balón ha vuelto a ser el protagonista. Y vaya si lo ha sido. El anfitrión se ha medido a Mali en el partido inaugural y los dos equipos han brindado un espléndido espectáculo. Las Palancas Negras se han llegado a poner 4-0 en el marcador, pero los malíes han luchado hasta el final y han conseguido la proeza de igualar el marcador con tres goles entre el minuto 88 y el 94.

Por el lado local ha destacado, a parte de goleador Flavio, un joven centrocampista defensivo con mucha potencia y no falto de toque. Se trata de Stelvio Rosa da Cruz, un jugador formado en las categorías inferiores del Sporting de Gijón y que ha jugado hasta enero en el Uniao Leiria cedido por el Sporting de Braga. Nacido el 24 de enero de 1989 en Luanda, este chico es un portento físico gracias a sus 1,89 metros de altura. Es hijo de Felipe da Cruz, internacional con la selección portuguesa de balonmano a pesar de haber nacido también en Angola.

En verano de 2003, el Grupo Covadonga fichó a Cruz. Nada más llegar a Gijón, el veterano lateral derecho se fue directo a hablar con el entonces cordinador de la cantera del Sporting, el ex internacional Eloy Olaya. Lo que quería Felipe es que los técnicos de Mareo, lugar donde se preparan los jóvenes valores rojiblancos, vieran en acción a su hijo Stelvio, que contaba con 15 años pero ya medía 1,85. El chico, que había estado jugando en las categorías inferiores del Sporting de Braga, impresionó a los entrenadores tanto por su planta como por su técnica y le incorporaron al equipo cadete de forma inmediata.

El centrocampista maravilló durante los primeros meses. Pero los problemas aparecieron cuando iba a dar el salto al equipo juvenil. La normativa española determina que un jugador extranjero debe llevar al menos 5 años en España para poder jugar en esa categoría. Stelvio, a pesar de tener pasaporte portugués, tuvo que aceptar la injusta norma burocrática y se vio obligado a hacer las maletas. Volvió a Braga y continuó progresando hasta que, en 2007, debutó con el primer equipo. Era el 11 de diciembre cuando participó en la victoria ante el Sporting de Lisboa por 3-0 entrando al campo en el minuto 60.

Aquella temporada sumó un total de 12 partidos, incluidos los tres que disputó en la Copa de la UEFA, y también participó con la selección sub-19 de Portugal. En la campaña 2009/10 mejoró sus números tanto en la competición doméstica como en Europa, disputando 17 encuentros. Incluso recibió la llamada del seleccionador sub-21, Rui Caçador.

Este curso, el Sporting de Braga decidió ceder a este prometedor futbolista al Uniao Leiria para que gozara de más minutos. Las cosas no le han salido del todo bien en su nuevo club ya que solo ha jugado dos partidos y es por eso que va a regresar al Braga, actual líder de la Liga Sagres empatado a puntos con el Benfica, cuando acabe la Copa África.

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