Jozy Altidore apunta a delantero titular de EE.UU. en el Mundial de Sudáfrica

|6 de febrero de 2010|

Altidore ha marcado ante un rival de entidad, nada más y nada menos que el millonario Manchester City. El suyo ha sido el primer tanto del encuentro, el que encaminaba el triunfo (2-1) ante el conjunto formado por Tévez, Adebayor o el joven central Micah Richards, del que ya hablamos aquí. Una victoria que ha redondeado Boateng y que supone tres importantísimos puntos para ‘The Tigers’ en su lucha para mantenerse en la Premier, donde actualmente son séptimos por la cola con 24 puntos, a tres del descenso.

El joven delantero, que pertenece al Villarreal y está cedido en el Hull con una opción de compra, nació en Livingston (Nueva Jersey) el 6 de noviembre de 1989. Formado en la IMG Soccer Academy, Jozy Altidore fue elegido por los New York Red Bull en el número 17 del SuperDraft 2006 de la Major League Soccer (MLS).  Tenía solo 16 años pero ya contaba con un físico espectacular. Tras sacarse el diploma de secundaria, Altidore debutó como profesional en la Copa ante el DC United el 23 de agosto y anotó su primer tanto oficial tres semanas después, el 16 de septiembre, contra Columbus Crew con un espectacular disparo, convirtiéndose en el goleador más joven en la historia de la MLS con 16 años y 337 días.

Después de sumar quince goles en 37 apariciones en la Major League Soccer, Altidore hizo su debut con la absoluta de Estados Unidos contra Corea del Sur a los 18 años en noviembre de 2007. Jozy venía de hacer un buen papel en el Mundial sub-2o de Canadá, donde convirtió 4 goles, dos de ellos en el triunfo sobre Brasil (2-1). Su selección fue eliminada en cuartos de final por Austria en la prórroga.

Este hecho provocó que muchos clubs europeos se interesaran por sus servicios pero fue el Villarreal el que consiguió que Altidore se embarcara en una aventura en Europa en el año 2008. El ‘submarino amarillo’ se hizo con su pase por casi 7,5 millones de euros, el precio más alto jamás pagado por un jugador de la Liga americana. En la liga española anotó una diana en el triunfo sobre el Athletic Bilbao, asegurándose una nueva marca: es el primer estadounidense en golear en la Liga de la Estrellas.

Con el Villarreal tenía pocos minutos, pero Altidore no se cansó de jugar -y marcar- con el combinado estadounidense. Formó parte del equipo de EE.UU. que participó de los Juegos Olímpicos de Pekín. Disputó 3 partidos (un triunfo, una derrota y un empate) y formó una diana. Los problemas de Jozy por adaptarse a la primera división del fútbol español provocaron que l ‘submarino amarillo’ le cediera al Xerez, de segunda división, en enero de 2009. Pero las lesiones frenaron su progresión. Aun así, el Hull le ha dado la oportunidad de demostrar que tiene calidad para estar en una de las grandes ligas de Europa.

En verano pasado, el joven delantero de origen haitiano fue el foco de atención por romper la racha de imbatibilidad de España en las semifinales de la Copa Confederaciones. La selección de las barras y las estrellas consiguió un meritorio segundo puesto tras caer en la final ante Brasil. El objetivo de Jozy Altidore es evitar convertirse en “el nuevo Adu”, un jugador que prometía mucho pero que no ha acabado de explotar y parece destinado a seguir siendo una gran promesa toda su vida.

Con un físico imponente (1,85 metros de altura) Altidore no teme el cuerpo a cuerpo con los defensas rivales. Muy buen cabeceador su otra fortaleza es la capacidad de combinar la velocidad y la potencia. Mueve la bola con rapidez, preferiblemente con la derecha. Fuerte, rápido y muy trabajador, este delantero potente y vertical es la nueva joya de Estados Unidos y llegará al Mundial de Sudáfrica con la responsabilidad de reemplazar al histórico Brian Mcbride.

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