Joel Matip, del Schalke 04, defenderá los colores de Camerún en el Mundial

|9 de marzo de 2010|

Joel Matip ya se ha decidido. La joven promesa del Schalke 04 ya ha comunicado a la Asociación Alemana de Fútbol (DFB) que ha optado por representar a Camerún a nivel internacional. A sus 18 años, este talento africano se unirá a su hermano Marvin y a su primo Joseph-Desiré Job en los ‘Leones Indomables’ para defender los colores del país de su padre, el ex futbolista Jean Matip.

El talentoso futbolista ya ha debutado con Camerún. Fue hace una semana en el partido amistoso ante Italia con el número 21 a la espalda. Sin embargo, al no ser un partido oficial, Joel Matip aun tenía la posibilidad de decidirse por Alemania. Pero el chico ya ha dejado claro a la prensa germana que su decisión está tomada. Es más, este sábado lo celebró marcando el primer gol del Schalke 04 en la goleada al Eintracht de Frankfurt (1-4).

“Fue una decisión muy difícil y le he dado un montón de vueltas. Pero al final decidí escuchar a mi corazón. Siento que he tomado la decisión correcta”, explico Joel Matip a ‘Bild’. La estrella del Schalke nació en Bochum el 8 de agosto de 1991. Hijo de padre camerunés y madre alemana, Joel Job Matip se crió en el país teutón. Con tan solo tres años ya le daba patadas a un balón en el modesto SC Weitmar 45, donde estuvo hasta 1997, cuando fichó por el Bochum tras destacar por su fuerza física y resistencia.

Matip pasó por varios equipos de las categorías inferiores del club del noroeste de Alemania antes de recibir una oferta del Schalke 04. En julio del 2000, Joel Matip se mudó a la cercana ciudad de Gelsenkirchen para seguir con su formación. El año 2009 fue el de su explosión. En octubre debutó con el filial en la Regionalliga (la cuarta disivión del fútbol alemán) ante el Saarbrücken y, dos partidos y un gol después, realizó su primera aparición en la Bundesliga.

El entrenador del primer equipo, Félix Magath, llevaba algún tiempo siguiendo las evoluciones de Joel Matip y le dio una oportunidad con 18 años y nada más y nada menos que en el campo del todopoderoso Bayern de Múnich del centrocampista Thomas Müller y el defensa central Holger Badstuber. El mediocentro se convirtió en uno de los protagonistas del encuentro al marcar un gol que sirvió para lograr un valioso punto en el Allianz Arena. Joel Matip fue nombrado mejor jugador del enfrentamiento. Ahora ya acumula 13 apariciones y 3 dianas en la primera división alemana.

El pasado mes de diciembre fue duro para este poderoso jugador de 1,93 metros de altura y 89 kilos. La selección de Camerún le convocó para jugar en la Copa de Africa 2010 junto a Samuel Eto’o. El camino parecía despejado para que Joel Matip jugará con los ‘Leones Indomables’. Sin embargo, a principios de enero, se anunció que el chico no viajaría hasta Angola. El examen final del bachillerato (Abitur) podría ser la causa de esta decisión. “Mi hijo quería jugar con Camerún, pero perdiendo tres semanas de clase ponía en peligro sus posibilidades de éxito en la prueba”, ha comentado Jean Matip a medios cameruneses. También es cierto que Magath ya había dejado claro que lo mejor era que Joel participara en el ‘stage’ invernal que el Schalke 04 realizó en enero en España.

Sea lo que fuere, y poco después de hacerse oficial que el chico ha firmado su primer contrato profesional que lo vincula al club de Gelsenkirchen durante las próximas tres temporadas y media, Joel Matip ha decidido defender a Camerún. El jugador tiene muchos números de ser convocado para disputar el Mundial 2010 de Sudáfrica, donde puede coincidir con su hermano Mavin, que actualmente está cedido por el Colonia en el Karlsruher SC de segunda división.