Jermaine Beckford, del Leeds, ha conseguido fama mundial con sus goles en la FA Cup

|24 de enero de 2010|

Jermaine Beckford se está convirtiendo, gol a gol, en el futbolista de la temporada en Inglaterra. Hemos tenido nuestras dudas a la hora de hablar de él. Un jugador de 26 años queda desubicado en un espacio dedicado principalmente a las jóvenes promesas. Pero Beckford se ha encargado de quitarnos la venda de los ojos partido a partido, gol a gol. Qué importa su edad, lo que realmente importa es su capacidad.

Nacido el 9 de diciembre de 1983 en Ealing, este imponente delantero de 1,88 metros de altura juega en el Leeds United de la League One. Esta temporada ha conseguido la impresionante cifra de 16 goles en 23 partidos de liga. Pero ha sido en la FA Cup donde ha conseguido sus mayores logros, con 5 dianas en 5 encuentros. El nombre de Jermaine empezó a sonar con fuerza el pasado 3 de enero. Su equipo se enfrentaba al todopoderoso Manchester United en la tercera ronda de la copa y Beckford consiguió el tanto de la victoria.

Las imágenes de ese gol se vieron en todo el mundo y muchos equipos empezaron a preguntar por él. Parecía que el Newcastle, de la Coca-Cola League Championship sería su destino. El problema para ‘The Magpies’ fue que Beckford ha seguido impresionando con sus actuaciones. Sin ir más lejos, el pasado sábado fue el autor de los dos goles (el segundo de penalti en el minuto 96) que permiten al Leeds jugar un ‘replay’ ante el Tottenham (2-2).

Sus inicios en el mundo del fútbol no fueron fáciles. Beckford no tenía mucho dinero cuando era joven y tuvo que trabajar en varios sectores para subsistir. Gracias al deporte tuvo la oportunidad de mejorar. Entró en las categorías inferiores del Chelsea en 2000, aunque le dejaron marchar tres años después. El delantero se unió al Leeds United en marzo de 2006 procedente del Wealdstone, un equipo semiprofesional en el que también habían jugado Stuart Pearce o Vinnie Jones. Probablemente piensen que, en una liga casi amateur, no hay nivel suficiente para evaluar a un futbolista. Aun así, me gustaría que analizaran sus estadísticas. El curso 2004/05 marcó 12 goles en 9 partidos. Pero es que, al año siguiente, anotó 26 tantos en solo 20 encuentros (y eso que se perdió los últimos enfrentamientos de la temporada porque ya estaba en Leeds) . Era evidente que la Isthmian League, la séptima división del fútbol inglés, se le quedaba muy pequeña.

Beckford no brilló en exceso con el conjunto de Elland Road al iniciar la campaña 2006/07. Esto provocó que fuera primero cedido un mes al Carlisle (4 partidos, 1 gol) y después al Scunthorpe. Fue con ‘The Iron’ cuando Jermaine Beckford recuperó su olfato de gol y demostró sus grandes cualidades con 8 tantos en 18 encuentros, que permitieron al club de North Lincolnshire lograr el ascenso. Cosas del destino. Mientras el Scunthorpe llegaba a The Campionship, el United hacia el camino inverso.

Volvió al Leeds de la mano de Dennis Wise y formó una gran sociedad con Tresor Kandol. Jermaine Beckford sumó aquel curso 20 dianas en 49 apariciones, llevando a su equipo a jugar los play-off y ganó el título de Mejor Jugador del Año. El jugador comenzó la temporada siguiente en forma y ya había anotado ocho veces el 6 de septiembre, incluyendo su primer ‘hat-trick’ como profesional. Tras anotar dos ‘hat-trick’ más, acabó la campaña con 34 goles, la mejor marca conseguida por ningún futbolista de la entidad desde que John Charles anotó 43 ente 1953 y 1954.

Los rumores sobre un posible traspaso de Jermaine estuvieron rondando por Elland Road durante todo el verano. Pero Beckford se quedó en el Lees y empezó la temporada con cinco goles en cinco partidos. Termina contrato el próximo verano y parece que el Everton le dará, por fin, la oportunidad de jugar en la Premier League a este polífico delantero.

Beckford tiene unas grandes condiciones físicas. Se mueve con mucha facilidad por todo el campo, es fuerte, rápido como un rayo y oportunista. Es lo suficientemente alto para competir en el aire, un aspecto de su juego en el que ha evolucionado aunque no es una de sus especialidades. Tiene una voluntad de hierro y siempre confía en sus posibilidades de conseguir una diana. Sus pases al primer toque y su juego de espaldas a la portería podrían mejorar. Pero está claro que la portería es su gran objetivo. No necesita que se lo digan dos veces a la hora de chutar a portería. Además, es uno de aquellos jugadores que tiene una facilidad innata para marcar, una virtud muy preciada en el mundo del fútbol.