Gareth Bale rompe su “maldición” con el Tottenham en la Premier League

|26 de octubre de 2009|
Gareth Bale es un gran mariscal. Uno de aquellos jugadores fuertes que todo el mundo quiere tener en su equipo. Pero hasta el pasado 26 de septiembre había un pequeño problema: si usted lo hubiera puesto de titular, nunca hubiese ganado. Sí, porque el lateral izquierdo galés, uno de los mejores talentos de todo el fútbol británico, le perseguía una maldición: en los primeros 25 partidos de la Premier League con Gareth en el campo, el Tottenham siempre perdía o empataba. Obviamente, no había ninguna razón técnica que justificara ese triste récord, como se demostró con las victorias del equipo de White Hart Line en la Copa. Sólo el azar. La “maldición de Bale” era como lo llamaban los aficionados de los Spurs.

Dos años, tres entrenadores y 1.533 minutos tardó el joven galés en romper esa mala racha. Pero tarde o temprano tenía que acabar esa maldición y así sucedió un sábado ante el recién ascendido Burnley. Bale saltó al campo en el minuto 84 en sustitución de Aaron Lennon. El marcador ya estaba 4-0 a favor de los Spurs pero Gareth aun tuvo tiempo de ver el quinto tanto de su equipo, el que era el cuarto chicharro de Robbie Keane en ese encuentro.

La carrera de Bale ha sido fulgurante, aunque ahora no vive sus mejores momentos como futbolista. En mayo de 2006, cuando aún no tenía 17 años, se convirtió en el jugador más joven en debutar en la selección de Gales. Y si no batió todos los registros de precocidad en el Southampton, su primer equipo profesional, es porque con él se estaba entrenando otro niño prodigio, Theo Walcott, ahora en el Arsenal.

Desde el punto de vista físico y de talento, Bale es lo que se llama “un niño nacido para el deporte”. También fue un fenómeno en el rugby, centrando la bola con un drop desde cualquier posición. El problema es que, desde que llegó a Londres, las cosas se han torcido. Una increíble serie de lesiones, especialmente en el tobillo derecho, han limitado su rendimiento. La gran mejoría de Benoit Assou-Ekoto en el lateral izquierdo del Tottenham también han frenado su progresión. Y luego, claro está, tenía que disipar ese tabú antes de que alguien terminara considerándolo un ‘bluff’.

En el verano de 2007, cuando el Tottenham fichó a Bale del Southampton, los Spurs invirtieron 10 millones de euros. Su valor ha descendido ligeramente, por lo que el club londinense evitó ponerlo en el mercado, al menos por ahora. Lo que es seguro es que cuando consiga abrirse un hueco, muestra de qué material está hecho y terminará en la lista de la compra de los clubes más grandes de Inglaterra. Un defensa de tal calidad y con un gran potencial no es fácil de encontrar tal y como están las cosas. Y él lo sabe. Este pasado verano, incluso el Milan puso sus ojos en él como posible sustituto del gran Paolo Maldini.

Se trata pues de un mariscal de campo con un toque de pelota y una habilidad para el disparo sensacionales. Su izquierda mágica, su gran zancada, sus centros y sus tiros al blanco, tanto en su club como con la camiseta nacional, son sus mejores virtudes. Otro de sus puntos fuertes es la capacidad de transformarse en interior o extremo si es necesario. Puede llegar hasta la línea de fondo y cruzar el balón hasta el área grande, pero también puede penetrar hacia el centro y probar fortuna, aunque su destreza con el pie derecho no sea espectacular.

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