Leonardo Bonucci se hace un hueco en la defensa de Italia junto a Fabio Cannavaro

|3 de junio de 2010|

A Italia en general y al seleccionador Marcello Lippi en particular les gustan los jugadores con experiencia. Los equipos de la Serie A es poco amiga de confiar en las jóvenes promesas de buenas a primeras y acostumbran a apostar por un número interminable de cesiones. El técnico de Viarregio, por su parte, lo demostró en 2006 cuando se proclamó campeón en Alemania con una plantilla en la que solo había cuatro futbolistas menores de 25 años, cifra que ha repetido en la convocatoria para la cita de Sudáfrica.

Aun así, siempre hay algún futbolista que se sale por la tangente. Hace cuatro años, Daniele De Rossi era titular indiscutible a pesar de ser el ‘bambino’ del equipo con 22 primaveras. Lippi incluso le hizo jugar en la final a pesar de haberse perdido cuatro encuentros al ser sancionado por darle un codazo al norteamericano McBride en el segundo partido de la fase de grupos. Ahora es Leonardo Bonucci, defensa central del Bari, el que aspira a conseguir el mismo honor. Las cosas no han empezado del todo bien para él ya que la ‘Azzurra’ cayó ante México (1-2) en el primer amistoso premundial. Eso sí, Bonucci fue titular y consiguió el gol del honor para Italia.

Leonardo Bonucci nació el 1 de mayo de 1987 en Viterbo y, con 23 años, es el más joven de los convocados por Marcello Lippi para jugar el Mundial. Su carrera en el mundo del fútbol comenzó en el Viterbese de su ciudad natal, club en el que permaneció hasta 2005, cuando fue fichado por el Inter de Milán. Tras jugar algunos amistosos de pretemporada con el primer equipo, el defensor pasó la campaña en el equipo ‘Primavera’.

Sus buenas actuaciones en el sub-20 propiciaron su debut en la Serie A aquel mismo curso en un partido contra el Cagliari. No volvió a jugar al máximo nivel hasta el mes de noviembre de 2007, cuando participó en una eliminatoria de la Coppa de Italia ante el Messina. Jugó dos encuentros más en esta competición antes de que el 50% de sus derechos fueran traspasados al Treviso en enero de 2008 como parte del fichaje de Robert Acquafresca por la entidad ‘neroazzurra’ . A pesar de eso, Leonardo Bonucci permaneció en el Inter hasta el 30 de junio y tuvo tiempo de ganar el campeonato ‘Primavera’.

Después de este éxito, el central hizo las maletas y se fue a Treviso para demostrar que tenía calidad suficiente para triunfar en la Serie A. Su progresión desde entonces ha sido imparable. Titular indiscutible en segunda división, Leonardo Bonucci jugó un total de 40 partidos y marcó 4 goles antes de ser enviado a préstamo a otro club de la misma categoría, el Pisa Calcio. En cambio de ciudad no hizo mella en el rendimiento del joven zaguero ya que en menos de medio año participó en 18 encuentros y anotó una diana.

Esto no fue suficiente para que el Inter de Milán decidiera repescarle en verano de 2009. José Mourinho tenía otras preferencias. Dos de ellas eran los jugadores del Génova Thiago Motta y Diego Milito. Para abaratar su coste, los ‘neroazzurri’ incluyeron a Leonardo Bonucci en la operación. Sin embargo, el chico no jugo ni un solo minuto con los genoveses ya que, antes de que pudiera darse cuenta, sus derechos habían sido cedidos al Bari. Tampoco es que le haya ido mal al central.

El técnico del Bari Giampiero Ventura ha confiado en Leonardo Bonucci desde el principio y eso que esta ha sido su primera temporada en la Serie A. El joven se ha convertido en el jefe de la zaga y ya acumulado 39 partidos y un gol, en enero ante el Palermo, atrayendo el interés de varios clubes como el Manchester City, el Arsenal, la Juventus o su amado Inter de Milán. Se gran campaña le valió su primera convocatoria con la selección de Italia (nunca había jugado en categorías inferiores) para un amistoso contra Camerún en marzo en el que ya fue titular. Su segunda aparición fue ante México, donde se las tuvo que ver con Carlos Vela, Gio dos Santos, Pablo Barrera o Javier ‘Chicharito’ Hernández.

“Sería un tonto si me hubiera imaginado hace un año que ahora estaría aquí”, dijo Leonardo Bonucci tras marcar al capitán camerunés Samuel Eto’o. El zaguero ha pasado en 12 meses de ser un auténtico desconocido a compartir vestuarios en Sudáfrica con estrellas de la talla de Gianluigi Buffon o Fabio Cannavaro. Bonucci destaca por su tranquilidad y por su dominio de la posición. Lippi confía tanto en el chico que se estaría planteando desplazar a Chiellini al lateral izquierdo para hacerle un hueco en el eje central.