Youssef El-Arabi, del Caen, acapara portadas en Francia por sus goles en la Ligue 1

|16 de agosto de 2010|

Si antes de empezar la temporada les hubieran dicho a los aficionados del Caen que su equipo empezaría la campaña 2010/11, la de su regreso a la Ligue 1 francesa, con dos victorias consecutivas, probablemente ninguno lo habría creido. Y no porque no confiaran en la calidad de sus jugadores. El problema es que en estos primeros encuentros se enfrentaban al vigente campeón, el Olympique de Marsella, y a uno de los grandes dominadores del campeonato en los últimos años, el Olympique de Lyon.

Sin embargo, los goles de un joven centrocampista de 23 años llamado Youssef El-Arabi ha catapultado al Caen hasta el liderato momentáneo de la máxima división del fútbol galo. El chico propició la primera gran sorpresa de la temporada ante el Marsella con su gol en el minuto 86 que significó el 1-2 definitivo. No contento con esto, una semana después solo necesitó 2 minutos para encarrilar el triunfo ante el Lyon (3-2). En Francia están maravillados con la aparición de este nuevo prodigio.

Youssef El-Arabi nació el 3 de febrero de 1987 en Hérouville-Saint-Clair, un suburbio de Caen, en el seno de una familia de origen marroquí. La historia de este muchacho es bastante curiosa ya que ha llegado a la primera división realizando un largo recorrido. El-Arabi se formó en las categorías inferiores del SM Caen y también hizo sus ‘pinitos’ en el fútbol sala. Pero en 2004, su falta de seriedad provocó que le abrieran la puerta de salida y se marchó al USON Mondeville. Sin embargo, solo tres años después fue recuperado por el Caen, que le incorporó a su segundo equipo para que acabara de pulirse. Un año después, en septiembre de 2008, fue convocado con la selección sub-21 de fútbol sala de Francia (donde incluso fue capitán), tres meses antes de debutar con el primer equipo del conjunto de Normandia.

El centrocampista participó durante trece minutos del partido en el que perdieron ante el Lyon. El entrenador Franck Dumas, que sigue en el Caen como asistente de Patrice Garande, sólo le hizo participar en tres encuentros aquella temporada que, además, acabó con el descenso del equipo normado a la Ligue 2. Pero la segunda división le vino muy bien a Youssef El-Arabi para hacerse un hueco en el once titular. Es más, se convirtió en una pieza clave para lograr el rápido regreso a primera con sus 11 goles y 8 asistencias en 34 apariciones.

Cuando el 7 de agosto de 2010 saltó al césped del estadio Velodrome de Marsella para medirse al Olympique de Didier Deschamps, Youssef El-Arabi regresaba al torneo que, por talento, nunca debió haber abandonado. Y lo demostró a cuatro minutos del final con una diana que logró enmudecer a los 56.000 espectadores que estaban presenciando el encuentro. El mediapunta acaparó todas las portadas dela prensa gala y se ha convertido en el personaje pincipal de la nueva Ligue 1.

Youssef El-Arabi es un centrocampista ofensivo que también puede jugar de segundo delantero. El joven tiene mucha movilidad, buenos fundamentos técnicos, regatea en un palmo de terreno y es muy dinámico. Mide 1,83 metros de altura y pesa 75 kilos. Al jugador le encanta situarse en la línea de tres cuartos para pedir el balón y poder tomar la decisión más adecuada en los últimos metros. Además participa en los movimientos defensivos del equipo, actuando del tal manera que siempre está ayudando a los compañeros. El-Arabi quiere dar la salvación a Caen antes de emprender una nueva aventura en un equipo con más espectativas.

Sus actuaciones ya han llamado la atención de equipos como el Sporting de Lisboa, el Everton o el Burdeos. Su gama técnica es impresionante: Ruletas, túneles, croquetas, … aunque todo esto ha provocado que viva en una nube ya que ha mejorado mucho en cuanto a madurez. Youssef El-Arabi quiere mantener los pies en el suelo para “aprender” y confirmarse “realizando una temporada completa” al máximo nivel. A nivel internacional, parece que el chico va a decidirse por defender los colores de Marruecos. Hay rumores que apuntan que Eric Gerets, técnico de los Leones del Atlas, podría convocarle pronto. “Si tuviera que ser llamado a un equipo nacional, tengo preferencia por Marruecos, allí están mis raíces “, ha llegado a comentar Al-Arabi a ‘l’Equipe’.