André Ayew y Samuel Inkoom, dos joyas que triunfan con Ghana en la Copa África

|21 de enero de 2010|

Imagínese la jugada. Samuel Inkoom se incorpora al ataque desde “su” lateral derecho y recibe un pase en la línea de 3/4. Controla el balón, levanta la cabeza y saca un centro maraviloso, de rosca, dirigido a un lugar entre el punto de penalti y el área pequeña. Allí hay tres compañeros esperando para rematar. Uno de ellos, el más listo, André Ayew, ve como el balón va superando jugadores hasta que llega a su posición. Libre de marca, dobla un poco las rodillas y, en el momento preciso, dirige el esférico al fondo de las mallas.

Era el minuto 30 de la primera parte del partido que enfrentaba a Ghana con Burkina Faso en la definitiva jornada del Grupo B de la Copa África de Angola 2010. Los ghaneses, una de las selecciones más potentes del continente, necesitaban la victoria para pasar a la siguiente fase. El tanto fabricado por dos miembros de la generación sub-20 campeona del mundo en Egipto 2009 permitió a las ‘Estrellas Negras’ seguir en la competición.

André Ayew no es un desconocido. Es nada más y nada menos que el hijo de Abedi Pelé, uno de los mitos futbolísticos de África, ganador de la CAN de 1982 y de la Copa de Europa con el Olympique de Marsella en 1993. André nació el 17 de diciembre de 1989 en Seclin (Francia) mientras su padre jugaba cedido en el Lille. Volvió a Marsella junto a su familia y entró siendo un niño en las categorías inferiores del Olympique, donde triunfaba su progenitor.

Tras vivir un par de años en Ghana y jugar, entre 2003 y 2005, en el Nania FC, Ayew regresó a la disciplina del equipo marsellés. Marcó 11 goles con el segundo equipo antes de incorporarse a los entrenamientos de la primera plantilla en mayo de 2007 y debutar el 6 de noviembre de ese mismo año en un encuentro de la Champions League contra el Oporto en ‘Do Dragao’. Jugó un muy buen partido a pesar de tener delante a un futbolista consagrado como es José Bosingwa.

André disputó nueve partidos con el Marsella antes de ser cedido al Lorient en la temporada 2008/09. En la ciudad portuaria del noroeste francés siguió demostrando un talento natural para el fútbol además de una gran capacidad de trabajo. Participó en 22 encuentros y anotó 3 goles. Este curso parecía que iba a quedarse en el Olympique. Pero el actual técnico, Didier Deschamps, consideró que aun necesitaba foguearse y le envió al Arles-Avignon, un equipo recién ascendido a la Lige 2 y en el que Ayew era titular indiscutible hasta que se unió a la selección de Ghana para disputar el torneo de Angola.

A pesar de ser ahora internacional por Ghana, André Ayew fue primero convocado por las selecciones inferiores de Francia. El centrocampista jugaba habitualmente en la sub-21 gala cuando en 2008 recibió la llamada de Claude Le Roy, ex seleccionador de las ‘Estrellas Negras’, para que jugara la Copa África y emulara a su padre en el combinado africano. Ayew tenía solo 17 años, los mismos que Abedi cuando ganó la CAN 1982.
El joven dijo que sí sin ni siquiera dudarlo. Recordaba perfectamente cuando lloraba de emoción al ver los goles de su progenitor en vídeo.

André Ayew es un jugador elegante que además posee cualidades defensivas. Recuerda a su padre en la técnica individual, en el regate en corto y en saber leer perfectamente los partidos. La colocación a la hora de rematar es uno de sus puntos fuertes, como demostró ante Burkina Faso. El año pasado fue convocado por la selección ghanesa para disputar el Mundial sub-20, un torneo en el que lograron el título tras imponerse a Brasil en la final. En aquel equipo coincidió con el que ahora es s compañero en la absoluta: Samuel Inkoom.

Este lateral derecho juega actualmente en el Basilea suizo tras destacar en la edición inaugural del Campeonato de las Naciones Africanas (CHAN) en 2009, un torneo en el que solo pueden participar los futbolistas que juegan en las ligas africanas. Nacido el 22 de agosto de 1989 en Sekondi-Takoradi, la cuarta ciudad más grande de Ghana, Samuel Inkoom empezó a destacar en el SC Adelaide en 2000. Cuatro años más tarde se enroló en las filas del Secondi Hasaacas, con el que debutó en la Premier League ghanesa en 2006.

Samuel demostró sus grandes condiciones durante dos temporadas. Empezaron a visitarle ojeadores de varios equipos, incluso europeos, y le acabó fichando el Asante Kotoko, uno de los principales equipos de Accra, la capital de Ghana. Disputó 26 partidos y anotó 7 goles (sí, sí, a pesar de ser lateral deecho) en la campaña 2008/09. El FC Barcelona se puso en contacto con él para que realizara una prueba para el filial, aunque la operación se fue al traste porque nunca llegó la petición por escrito del cuadro azulgrana.

Otro equipo azulgrana, el Basilea, también estaba al acecho y aprovechó sus buenos contactos en el fútbol africano para llevarse a Samuel Inkoom por 700.000 euros. Este curso ya llevaba 12 partidos en la liga suiza, en la que parece no haber encontrado problemas para su adaptación al fútbol europeo.

Comparado con Emmanuel Eboué, de Costa de Marfil, e incluso con el brasileño Dani Alves, Samuel Inkoom es un lateral derecho moderno. Está constantemente recorriendo la banda para defender y atacar. Sus centros son muy precisos, aunque le falta mejorar en el remate a portería. Defensivamente, ni un pero. Potente y veloz, llega a todos los balones en la retaguardia. Por cierto, resulta que Samuel le debe a su madre la posibilidad de ser futbolista. Su padre, maestro de escuela en Ghana, no quería que su hijo se dedicara a darle patadas a un balón. Mama, en cambio, le animaba a perseguir sus sueños.

La ausencia de Hans Sarpei y los irregulares resultados de Harrison Afful le han dado a Inkoom un puesto en el once titular de las ‘Estrellas Negras’ en esta Copa África. Samuel está aprovechando la oportunidad. Su situación es algo parecida a la de sus jóvenes compañeros de equipo Jonathan Mensah y Ransford Osei, que viajaron a Angola ante las bajas de última hora con las que se había encontrado el actual seleccionador, Milovan Rajevac.

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